近年来随着数字经济和加密资产领域的发展,“虚拟人民币”这个词越来越频繁出现在大众视野，但很多人对它的概念依旧模糊，甚至经常把它和电子支付、比特币等虚拟货币混为一谈。“虚拟人民币”并不是标准的金融术语，而是大众对两类性质完全不同的数字化人民币形态的俗称，我们需要分开厘清它的真实含义。
合法语境下的虚拟人民币：本质就是法定数字人民币
我们日常提到的合规的“虚拟人民币”，其实是公众对中国人民银行发行的法定数字货币——数字人民币的通俗叫法，它的本质是法定货币，和纸钞、硬币完全等价，由国家信用背书，拥有和实体人民币一样的法定偿付能力，任何商家都不能拒收。
很多人会混淆它和微信、支付宝里的电子人民币，二者核心区别在于：微信、支付宝只是第三方支付工具，你存在平台里的钱本质是绑定银行账户中人民币的电子化映射，属于狭义货币范畴；而数字人民币本身就是现金，替代的是流通中的纸钞硬币，属于流通中现金（M0）范畴，它不需要绑定银行账户就可以使用，支持双离线支付——哪怕两部设备都没有网络，碰一碰就能完成转账付款，还能实现可控匿名，更好地保护用户的支付隐私。
非法的“虚拟人民币”：私人发行的违规代币
除了法定数字人民币这种通俗叫法外,还有一类被加密圈子炒作出来的“虚拟人民币”，是私人机构发行的、号称锚定人民币币值的稳定币类代币，完全属于非法金融产品。
这类所谓的“虚拟人民币”本质和比特币等加密虚拟货币没有区别，没有国家信用背书，也不受我国法律保护，我国明确规定，任何单位和个人不得非法发售代币票券、从事代币发行融资活动，这类虚拟人民币往往被用于洗钱、非法集资、电信诈骗等违法活动，价格完全不受监管，持有者会面临极大的财产损失风险。
几个常见误区厘清
- **法定虚拟人民币≠虚拟货币：我们熟知的比特币、以太坊属于私人去中心化发行的虚拟资产，没有法定地位，币值波动极大，而法定虚拟人民币（数字人民币）是国家发行的法定货币，币值稳定，有绝对信用保障。
- **法定虚拟人民币≠电子支付人民币：前者本身就是货币，后者是支付工具，是实体人民币的电子支付形式，性质完全不同。
目前正规金融语境下提到的虚拟人民币,就是央行发行的数字人民币，是人民币适配数字经济发展的数字化形态，安全合规，正在国内稳步推广，便利大众生产生活，而对于非官方机构发行的各类所谓“虚拟人民币”，一定要提高警惕，远离此类非法金融活动，避免自身财产受损。