提到生肖收藏,很多人首先想到的是2003年起发行的生肖流通纪念币，或是近年大热的生肖贺岁金条，但很少有人注意到，早在1981年，中国就已经发行了第一套生肖贵金属纪念币——也就是收藏圈俗称的“第一轮生肖币”，随着国内钱币市场的回暖，这套承载着初代生肖钱币记忆的藏品，其市场行情再度成为收藏爱好者热议的话题。
厘清概念：第一轮生肖币到底是什么？
很多人会将第一轮生肖币与生肖流通纪念币混淆,二者的核心区别一目了然：前者是中国人民银行发行的贵金属纪念币，带有法定面值，主打收藏与保值属性；后者是普通流通纪念币，面值1元可等值流通，发行量更大、受众更广。
我们常说的第一轮生肖币,发行周期为1981年（辛酉鸡年）至1992年（壬申猴年），完整涵盖了12个生肖轮回，每个年份均配套发行8克精制金币和15克精制银币，部分年份还推出了普制币版本，单枚金币发行量约5000枚，单枚银币发行量约10000枚，在国内收藏市场刚起步的年代，这个发行量并不算高，为后续的市场稀缺性奠定了基础。
行情演变：从“小众藏品”到“市场硬通货”
第一轮生肖币的市场行情,完整折射出国内钱币收藏市场的兴衰脉络，大致可以分为三个阶段：
- 沉寂蛰伏期（1981-2000年） 在上世纪八九十年代，国内收藏市场尚未成型，第一轮生肖币大多被银行回收、流通损耗或是小众藏家私下流转，市场能见度极低，当时全套藏品的价格仅在几百到几千元区间，普通收藏者很难接触到这类高端藏品。
- 快速爆发期（2001-2015年） 随着国内收藏市场逐步升温，尤其是2003年第一轮生肖流通纪念币发行后，生肖主题藏品的关注度持续走高，作为新中国生肖钱币的开山之作，第一轮生肖币的收藏价值被市场重新挖掘，价格迎来爆发式增长：2010年全套藏品价格突破10万元，2015年钱币市场牛市期间，全套金银币价格更是冲高至50万元以上，其中1988龙年生肖银币凭借“龙图腾”的文化热度，